In India, waar de oorsprong van de Kama Sutra ligt, vormt de erotische leer 'Kama Shastra' een aanvulling op de religieuze traditie onderdeel van het reguliere onderwijs. Liefdestechnieken die je tot een hoogtepunt leiden, die gezien wordt als het waarnemen van het goddelijke in combinatie met het grenzeloze zinnelijk genot.

In de leer van de Kama Sutra gaat men ervan uit dat als iemand zijn verlangens kent en deze kan 'sturen' meester is over zijn passie en over de weg naar vrede.

De oorspronkelijke teksten zijn in het Sanskriet in versvorm geschreven. Tussen de 4e en 6e eeuw werden deze, soms al duizend jaar oud, verzameld: de Kama Sutra van Vatsyayana.

De verzen waren zo eenvoudig geschreven, dat het altijd om een 'eigen' uitleg van de meester vroeg. Een aantal daarvan zijn bewaard gebleven en opnieuw vastgelegd in de 12e eeuw (Yashodhara) en 18e eeuw (Narsingha Shastri). In het westen publiceerde Richard E. Burton voor het eerst een vertaling in 1883.

Genot een levensdoel
Ontstaan uit een eeuwenoude traditie heeft de Kama Sutra aandacht voor erotiek, maatschappelijk succes en moraal. Men gaat ervan uit dat de mens 3 behoeften heeft: waken over een eenheid van een groep, bestaansmiddelen veiligstellen en voortplanten.

Deze drie behoeften vormen drie levensdoelen voor de mens: Dharma (deugdzaamheid), Artha (welvaart) en Kama (erotiek). De Kama Sutra maakt zich 'hard' voor een morele erotiek die leidt tot spirituele verwerkelijking. Het ultieme doel is niet seksueel genot, maar wederzijdse vooruitgang. Als je alleen voor het genot gaat, ben je niet meer dan een dier dat zich voortplant.